L’Esercito USA stacca un assegno da 186 milioni: i nuovi Switchblade entrano in servizio (e puntano dritti ai corazzati)

Ordine da 186 milioni ad AeroVironment: cosa è stato acquistato

AeroVironment ha ottenuto un delivery order da 186 milioni di dollari dall’US Army per i suoi sistemi di munizionamento circuitante (loitering munitions) Switchblade 600 Block 2 e Switchblade 300 Block 20 con testata EFP (Explosively Formed Penetrator).

Dentro l’ombrello del contratto IDIQ: il perimetro e i numeri

L’ordine rientra nel contratto quinquennale IDIQ (Indefinite Delivery, Indefinite Quantity) dell’Esercito per i Lethal Unmanned Systems (LUS).
Il contratto IDIQ, assegnato ad agosto 2024, ha un valore massimo di 990 milioni di dollari.

Non è un acquisto “di routine”: prima volta per la nuova linea e per la testata EFP

Il provvedimento segna due “prime volte” rilevanti per l’US Army:

• è la prima acquisizione della linea Switchblade aggiornata di AeroVironment;
• è la prima volta che l’Esercito ordina sistemi Switchblade equipaggiati con payload EFP, pensato per aumentare l’efficacia contro obiettivi corazzati.

Switchblade 600 Block 2: avionica potenziata, riconoscimento automatico e comunicazioni MANET

Lo Switchblade 600 Block 2, sviluppato in partnership con lo US Special Operations Command (SOCOM), include:

• avionica migliorata;
• Automatic Target Recognition avanzato;
• comunicazioni potenziate tramite radio Silvus MANET per supportare operazioni distribuite e handoff su distanze più estese.

Il sistema è progettato per operare in ambienti differenti, inclusi contesti marittimi e aree in cui l’accesso al GPS può essere limitato.

Switchblade 300 Block 20: modularità e EFP, più sensori e interfaccia raffinata

Lo Switchblade 300 Block 20 introduce una capacità di payload modulare su una piattaforma già consolidata, integrando un payload EFP per una maggiore letalità contro minacce corazzate.

Tra gli aggiornamenti indicati:

• sensori migliorati;
• interfaccia utente affinata;
• opzioni di raggio esteso per effetti di precisione oltre la linea di vista.

La proposta operativa: dal singolo operatore a missioni con maggiore endurance

Secondo AeroVironment, i nuovi sistemi ampliano lo spettro di munizionamento circuitante disponibile per l’US Army: da soluzioni leggere pensate per l’impiego da parte di operatori individuali a opzioni con maggiore endurance per rispondere a requisiti operativi diversi. L’azienda indica inoltre che questi sistemi sono destinati all’uso su differenti livelli di unità e tipologie di missione.

La lettura dell’azienda: “fiducia” e upgrade per campi di battaglia contesi

Brian Young, senior vice president di AeroVironment per le loitering munitions, ha dichiarato: “This delivery order reflects the Army’s confidence in the next evolution of the Switchblade family and its relevance to modern, contested battlefields.”
E ancora: “Switchblade 600 Block 2 and Switchblade 300 Block 20 build on years of combat experience while delivering meaningful upgrades in autonomy, resilience, and lethality tailored to today’s operational demands.”