Il Type 076 accelera: la Cina mette alla prova il suo primo “drone carrier” operativo

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Secondo test in mare: un ritmo che sorprende gli analisti

La Sichuan, prima unità di classe Type 076, è tornata in mare per il suo secondo test a distanza di appena due settimane dal debutto. L’uscita è stata anticipata da un avviso alla navigazione delle autorità marittime di Shanghai, e confermata dalle immagini diffuse sui social cinesi, che mostrano la nave lasciare il cantiere Hudong–Zhonghua.
Il calendario dei collaudi, insolitamente serrato, suggerisce l’obiettivo di un ingresso in servizio già entro la fine del prossimo anno, a poco più di due anni dal varo avvenuto in dicembre.

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Una nave anfibia che inaugura una nuova categoria

Con oltre 40.000 tonnellate di dislocamento a pieno carico, la Sichuan impone un salto qualitativo rispetto alle quattro Type 075 già operative. Le dimensioni non sono l’unica novità: la nave integra infatti una catapulta elettromagnetica, tecnologia finora riservata alle portaerei più avanzate, come la Fujian, entrata in servizio il 5 novembre.
Il sistema EM catapult permette lanci più rapidi, un ciclo operativo più intenso e l’impiego di velivoli che necessitano di assistenza al decollo: un cambio di paradigma per il concetto stesso di nave d’assalto anfibio.

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Il “drone carrier”: un’ibrida da assalto e aviazione imbarcata

La presenza della catapulta chiarisce la vocazione della Type 076: non solo piattaforma anfibia, ma nave in grado di operare droni avanzati come il GJ-11, UCAV stealth a lungo raggio progettato per ricognizione e attacchi di precisione a supporto delle forze da sbarco.
Secondo precedenti rapporti della stampa cinese, la Sichuan dovrebbe accogliere anche caccia J-35, velivoli AEW KJ-600, elicotteri e mezzi da sbarco, combinando capacità tipiche di una portaerei leggera con quelle di una nave d’assalto.

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Un moltiplicatore di forza per le operazioni marittime cinesi

L’obiettivo strategico appare netto: dotare la Marina cinese di uno strumento capace di estendere la sorveglianza, migliorare la proiezione di potenza e rafforzare il potenziale in scenari di contesa insulare.
Il commentatore militare Wei Dongxu, intervistato da CCTV, ha definito la nave un mezzo in grado di “estendere lo sguardo” del gruppo navale, incrementando al contempo l’efficacia delle operazioni anfibie e la capacità di colpire in profondità.

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Tensioni regionali: Pechino accelera mentre Tokyo si muove nel Pacifico

L’evoluzione del Type 076 si inserisce in un contesto di crescente rivalità strategica. Il Giappone ha appena confermato il dispiegamento dei missili Type 03 Chu-SAM sull’isola di Yonaguni, a soli 110 chilometri da Taiwan.
Il ministro della Difesa Shinjiro Koizumi ha motivato la scelta come misura per ridurre il rischio di un attacco contro il Giappone. La reazione cinese non si è fatta attendere: Pechino ha definito il dispiegamento “estremamente pericoloso”, leggendo nella mossa un ulteriore segnale di frizione nello scacchiere dell’Asia orientale.